L’ostéoporose est une maladie osseuse progressive caractérisée par une diminution de la densité et de la masse minérales osseuses. L’ostéoporose peut affaiblir les os et peut être particulièrement répandue chez les femmes ménopausées et les adultes plus âgés.

Elle évolue souvent silencieusement, sans aucun symptôme, jusqu’à ce qu’une fracture se produise, ce qui rend la détection précoce difficile. Les symptômes courants, lorsqu’ils se manifestent, peuvent inclure une posture voûtée, des douleurs dorsales ou une perte de taille au fil du temps.

On estime que 10 millions de personnes âgées de 50 ans ou plus aux États-Unis souffrent d’ostéoporose, ce qui met en évidence la prévalence et l’impact de cette maladie. Des contrôles réguliers de la densité osseuse sont recommandés, en particulier pour les personnes les plus exposées, comme les femmes et les hommes de plus de 50 ans.

Cet article traite en profondeur de l’ostéoporose, notamment de ses causes, de ses signes, de sa prévalence et de son traitement. Il explore également les implications pour la santé et les facteurs de risque de l’ostéoporose.

Qu’est-ce que l’ostéoporose ?

En cas d’ostéoporose, les petits espaces à l’intérieur des os sains peuvent se dilater, ce qui entraîne une réduction de la masse et de la densité osseuses. Les os peuvent devenir fragiles et plus susceptibles de se fracturer.

Les fractures constituent un risque important pour les personnes souffrant d’ostéoporose, les sites les plus courants étant les côtes, les hanches, les poignets et la colonne vertébrale.

Des activités de routine comme se tenir debout ou marcher peuvent même entraîner des fractures en raison de la nature affaiblie et poreuse des os.

L’ostéoporose peut toucher n’importe qui, mais elle est plus fréquente chez les femmes, en particulier les femmes ménopausées.

Causes de l’ostéoporose

Le remodelage osseux, un processus corporel continu, peut contribuer au développement de l’ostéoporose. Avec l’âge, l’équilibre entre la formation et la résorption osseuse se rompt, entraînant une perte progressive de la masse osseuse.

Plusieurs facteurs contribuent à l’apparition de l’ostéoporose, dont certains sont énumérés ci-dessous :

• Prédisposition génétique : La génétique peut influencer le pic de masse osseuse et le risque d’ostéoporose. Des antécédents familiaux d’ostéoporose ou de fractures peuvent augmenter la probabilité de développer la maladie.
• Carences nutritionnelles : Un apport insuffisant en vitamine D et en calcium peut augmenter le risque d’ostéoporose. Le calcium est essentiel à la formation des os, tandis que la vitamine D contribue à l’absorption du calcium. Une carence en ces nutriments peut affaiblir les os au fil du temps.
• Maladies chroniques : Des maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde, la maladie cœliaque, l’hyperthyroïdie et les maladies rénales chroniques peuvent affecter la santé des os. Ces maladies peuvent contribuer au développement de l’ostéoporose.
• Médicaments : L’utilisation à long terme de corticostéroïdes, d’anticonvulsivants et de certains médicaments anticancéreux peut interférer avec le remodelage osseux et diminuer la densité osseuse, augmentant ainsi le risque d’ostéoporose.
• Mode de vie sédentaire : Une activité physique régulière, en particulier des exercices de mise en charge et de résistance, peut contribuer à maintenir la solidité et la densité des os. Un mode de vie sédentaire entraîne une diminution de la stimulation osseuse et, par conséquent, une perte osseuse.
• L’alcool et le tabac : La consommation excessive d’alcool peut perturber l’équilibre du calcium et affecter négativement la formation des os. Le tabagisme peut réduire l’irrigation sanguine des os, contribuant ainsi à l’ostéoporose.

Symptômes de l’ostéoporose

Les symptômes de l’ostéoporose sont souvent absents dans les premiers stades, et les personnes ne se rendent généralement pas compte de l’existence de l’ostéoporose jusqu’à ce qu’elles subissent une fracture.

Le tableau suivant présente les signes courants qui peuvent indiquer la présence d’ostéoporose :

La reconnaissance précoce de ces symptômes et de ces facteurs de risque peut aider à diagnostiquer et à prendre en charge l’ostéoporose en temps utile, ce qui peut permettre de prévenir les fractures.

Facteurs de risque de l’ostéoporose

1. Ménopause

   Les femmes peuvent subir une diminution des niveaux d’œstrogènes pendant la ménopause. Les œstrogènes contribuent au maintien de la densité osseuse et leur diminution peut accélérer la perte osseuse.

   Au cours des cinq premières années suivant la ménopause, les femmes peuvent perdre environ 10 % de leur masse ou densité osseuse. Une perte aussi rapide de la masse osseuse peut augmenter considérablement le risque de fractures et d’ostéoporose.

   La ménopause peut augmenter l’activité de l’hormone parathyroïdienne, qui aide à réguler le taux de calcium sérique. Des niveaux plus élevés de PTH peuvent augmenter la résorption osseuse pour maintenir les niveaux de calcium, contribuant potentiellement à l’ostéoporose.

2. L’âge

   La densité osseuse diminue naturellement et la dégradation des os s’accélère à partir de la trentaine, ce qui accroît la vulnérabilité aux fractures.

   Avec l’âge, le corps subit une diminution de l’activité et du nombre d’ostéoblastes (cellules responsables de la formation des os). Il connaît également une augmentation de l’activité des ostéoclastes (cellules responsables de la résorption osseuse).

   Un tel déséquilibre affaiblit les os et les rend plus vulnérables aux fractures, en particulier les os porteurs comme les hanches, les poignets et la colonne vertébrale.

   Les personnes âgées sont souvent moins actives physiquement en raison de divers facteurs tels que des problèmes de santé, des limitations de mobilité ou des changements de mode de vie. La réduction de l’activité physique peut entraîner une perte osseuse plus importante.

   Les habitudes alimentaires peuvent changer avec l’âge, entraînant des carences en nutriments essentiels tels que les protéines, le calcium ou la vitamine D. Ces carences peuvent contribuer à la faiblesse des os et augmenter le risque d’ostéoporose.

Quelle est la fréquence de l’ostéoporose ?

Des études indiquent que l’ostéoporose peut toucher une part importante de la population, plus de la moitié des personnes âgées de plus de 50 ans. On estime également qu’environ 200 millions de femmes dans le monde souffrent d’ostéoporose.

Un adulte sur trois de plus de 50 ans qui ne souffre pas encore d’ostéoporose peut présenter un certain niveau de réduction de la densité osseuse, connu sous le nom d’ostéopénie. Si elle n’est pas traitée, l’ostéopénie peut évoluer vers l’ostéoporose.

Ces statistiques soulignent la nécessité de prendre des mesures actives pour prévenir la perte de densité osseuse et les fractures, en particulier avec l’âge.

Diagnostic de l’ostéoporose

L’une des étapes essentielles du diagnostic de l’ostéoporose consiste en un examen approfondi des antécédents médicaux du patient et en un examen physique détaillé par un médecin. L’évaluation initiale peut aider à identifier les facteurs de risque potentiels et les symptômes qui pourraient indiquer la présence d’une ostéoporose.

Ensuite, si le médecin soupçonne une ostéoporose ou estime que le patient est à risque, un test de densité osseuse est souvent recommandé.

Un test couramment utilisé pour diagnostiquer l’ostéoporose est l’ostéodensitométrie, également appelée absorptiométrie biénergétique à rayons X (DEXA). La procédure consiste à utiliser des rayons X pour mesurer la densité osseuse dans les zones les plus vulnérables aux fractures ostéoporotiques, comme les poignets, les hanches ou la colonne vertébrale.

Les tests de densité osseuse fournissent des informations précieuses sur la solidité et le contenu minéral des os, contribuant ainsi au diagnostic précis de l’ostéoporose. Les résultats de ces tests peuvent aider les médecins à déterminer la présence et la gravité de l’ostéoporose.

Comment gérer l’ostéoporose

1. Modifications du mode de vie

   La mise en œuvre de certains changements de mode de vie et de pratiques saines peut contribuer à améliorer la santé des os et à minimiser le risque d’ostéoporose et de fractures. Ces changements de mode de vie peuvent inclure

   • Maintenir un poids sain : L’insuffisance pondérale ou le surpoids peuvent augmenter le risque de perte osseuse et de fractures. Il serait utile que vous vous efforciez de maintenir un poids sain en adoptant un régime alimentaire nutritif et en faisant régulièrement de l’exercice.
   • Augmenter l’exposition au soleil : Rester à l’intérieur en permanence et ne pas s’aventurer au soleil peut augmenter le risque de carence en vitamine D. Une exposition régulière et sûre au soleil peut contribuer à augmenter les niveaux de vitamine D, qui est nécessaire à l’absorption du calcium et à la santé des os.
   • Réduire le stress : Le stress chronique peut avoir un effet négatif sur la santé des os en augmentant le taux de cortisol, ce qui peut entraîner une inflammation des os et l’ostéoporose. Pratiquez des techniques de réduction du stress comme la méditation, des exercices de respiration profonde et des passe-temps agréables pour minimiser ces problèmes.
   • S’abstenir de fumer et de boire de l’alcool : le tabagisme peut réduire la densité osseuse et augmenter le risque de fractures. Une consommation excessive d’alcool peut interférer avec la production de cellules qui forment les os, ce qui conduit à l’ostéoporose. L’abandon de ces habitudes néfastes pourrait contribuer à réduire le risque d’ostéoporose.

2. Régime alimentaire

   Une alimentation équilibrée, riche en nutriments essentiels tels que le calcium, la vitamine D ou le fer, peut contribuer à améliorer la densité osseuse et à réduire le risque de fractures. Voici quelques macronutriments que vous devriez inclure dans un régime alimentaire respectueux des os :

   • Calcium : Essentiel à la solidité des os, le calcium doit faire partie de votre alimentation quotidienne. Les produits laitiers, les légumes verts à feuilles, les amandes et les aliments enrichis constituent de bonnes sources de calcium.
   • Vitamine D : Vitale pour l’absorption du calcium, la vitamine D permet à votre organisme d’utiliser efficacement le calcium que vous consommez. La consommation de poissons gras, d’aliments enrichis, de jaunes d’œufs ou de champignons peut contribuer à augmenter votre apport en vitamine D.
   • Les protéines : Les protéines jouent un rôle majeur dans le maintien de la masse osseuse et de la force musculaire. Vous devriez inclure dans votre régime alimentaire des sources alimentaires telles que les viandes maigres, les noix, la volaille, les haricots et le poisson afin de satisfaire vos besoins en protéines.
   • Autres nutriments : Le magnésium, la vitamine K et le zinc peuvent également contribuer à la santé des os. Ces nutriments peuvent être présents dans des aliments tels que les graines, les légumes à feuilles vertes, les céréales complètes et les noix.

3. Médicaments

   Différents médicaments sont utilisés pour lutter contre l’ostéoporose, chacun ayant des mécanismes d’action et des considérations spécifiques. Voici quelques médicaments couramment utilisés pour traiter l’ostéoporose :

   • Les bisphosphonates : Ces médicaments peuvent aider à ralentir la progression de la perte osseuse et à réduire le risque de fracture. L’alendronate (Fosamax), l’ibandronate (Boniva), le risédronate (Actonel) et l’acide zolédronique (Reclast) sont des bisphosphonates couramment prescrits.
   • Raloxifène (Evista) : Ils pourraient avoir des effets bénéfiques similaires à ceux des œstrogènes et contribuer à réduire le risque de fractures vertébrales chez les femmes ménopausées. Cependant, l’utilisation du raloxifène peut toujours entraîner un risque accru de caillots sanguins.
   • Dénosumab (Prolia) : Administré sous forme d’injection, le Denosumab pourrait être plus efficace que les bisphosphonates pour réduire la perte osseuse. Il pourrait contribuer à restreindre l’activité des cellules qui dégradent l’os, ce qui permettrait d’augmenter la densité osseuse.
   • Calcitonine (Miacalcin, Fortical) : Il s’agit d’une hormone qui aide à contrôler les niveaux de calcium et le métabolisme osseux. Elle peut être administrée par pulvérisation nasale ou par injection pour réduire la perte osseuse et atténuer la douleur due aux fractures vertébrales.
   • Combinaison de médicaments : Dans certains cas, l’association de médicaments comme les bisphosphonates avec une thérapie hormonale ou d’autres traitements peut s’avérer plus efficace.

4. Exercices

   Les exercices de mise en charge peuvent contribuer à renforcer les os et à améliorer la santé osseuse. La pratique d’activités telles que la montée d’escaliers, l’entraînement à la résistance et la musculation peut contribuer à stimuler les cellules qui forment les os et à augmenter la densité et la solidité des os.

   Ces exercices peuvent être particulièrement bénéfiques pour les personnes qui cherchent à maintenir leur densité osseuse et à réduire le risque de fractures liées à l’ostéoporose. Les exercices de mise en charge peuvent également contribuer à améliorer l’équilibre, la coordination et la force musculaire.

   Type d’exercice	Exemples	Avantages
   Monter les escaliers	Monter des escaliers à la maison ou dans une salle de sport	Renforce les os des jambes et améliore l’équilibre
   Entraînement à la résistance	Pressions sur les jambes, accroupissements, pompes	Renforce la force musculaire et la densité osseuse
   Entraînement musculaire	Travailler avec des bandes de résistance, des haltères ou des machines	Améliore la solidité des os et la condition physique générale

Quand consulter un médecin ?

Vous devriez consulter un médecin au sujet de l’ostéoporose si vous êtes :

• Plus de 50 ans
• Une femme ménopausée
• Avoir des antécédents familiaux d’ostéoporose
• Posséder d’autres facteurs de risque tels qu’un faible poids corporel, le tabagisme ou des antécédents de fractures.

Si vous subissez des fractures à la suite d’incidents mineurs ou si vous remarquez une diminution de votre taille, il est essentiel de consulter un médecin. Les fractures inexpliquées, en particulier au niveau des hanches, de la colonne vertébrale ou des poignets, peuvent être le signe d’un affaiblissement des os associé à l’ostéoporose.

Consultez un médecin si vous prenez des médicaments tels que des corticostéroïdes, si vous souffrez de troubles médicaux spécifiques affectant la santé des os ou si vous avez subi une ménopause précoce. Ces facteurs peuvent avoir un impact sur la densité osseuse et augmenter le risque d’ostéoporose.

Questions fréquemment posées

• L’ostéoporose peut-elle toucher les jeunes adultes ou les enfants ?
  Bien que moins fréquente, l’ostéoporose peut toucher les jeunes adultes et les enfants. Des facteurs tels que des conditions médicales, des médicaments spécifiques, des déséquilibres hormonaux ou le patrimoine génétique peuvent y contribuer.
• Existe-t-il des professions spécifiques qui augmentent le risque d’ostéoporose ?
  Certaines professions, comme les infirmières, le travail manuel et l’agriculture, impliquent le soulèvement répétitif de charges ou des exigences physiques élevées. Les personnes exerçant ces professions peuvent présenter un risque accru d’ostéoporose en raison des contraintes exercées sur leurs os.
• Quel est l’impact de l’ostéoporose sur la santé dentaire ?
  L’ostéoporose peut entraîner un affaiblissement de l’os de la mâchoire, ce qui peut conduire à la perte de dents et à des complications de santé bucco-dentaire. Une densité osseuse réduite dans la mâchoire peut compromettre la réussite des implants dentaires et augmenter la susceptibilité aux maladies parodontales.
• Existe-t-il une corrélation entre l’ostéoporose et la santé mentale ?
  L’ostéoporose pourrait augmenter le risque de dépression et d’anxiété. La perte de masse osseuse pourrait être significative chez les personnes présentant des symptômes de dépression.
• Quel est le rôle du stress dans le développement de l’ostéoporose ?
  Le stress peut avoir un impact sur le développement de l’ostéoporose en influençant la densité et la qualité des os par le biais de changements hormonaux, de réponses inflammatoires et de choix de mode de vie. Le stress chronique peut augmenter le taux de cortisol, entraînant une perte osseuse et une diminution de la solidité des os au fil du temps.

Conclusion

L’ostéoporose est une maladie osseuse préoccupante qui peut entraîner une faiblesse et une fragilité des os, une diminution de la force de préhension et un risque accru de fractures. Les personnes âgées et les femmes ménopausées doivent subir régulièrement des tests de densité osseuse, car elles sont plus susceptibles de développer une ostéoporose.

Les causes de l’ostéoporose sont multifactorielles, l’âge, les changements hormonaux et les facteurs liés au mode de vie y contribuant. La prise en charge de l’ostéoporose peut se concentrer sur la réduction de la perte osseuse, l’amélioration de la densité osseuse et la prévention des fractures.

Une exposition suffisante au soleil, une alimentation riche en calcium, la pratique d’exercices de mise en charge et le maintien d’un poids modéré peuvent contribuer à réduire les risques d’apparition des symptômes de l’ostéoporose.